Solo un paio di giorni dopo la conclusione della gara femminile a San Paolo, il Campionato mondiale di pallavolo maschile per club FIVB è iniziato oggi in un'altra città brasiliana, Belem, con otto squadre in competizione per l'ambito trofeo, che una di loro solleverà domenica 21 dicembre. Tre squadre di club brasiliane – Praia Clube Uberlandia, Sada Cruzeiro Volei Belo Horizonte e Volei Renata Campinas – saranno affiancate dall'italiana Sir Sicoma Monini Perugia, dalla giapponese Osaka Bluteon, dalla libica Swehly Misrata, dalla polacca Aluron CMC Warta Zawiercie e dalla qatariota Al-Rayyan nella corsa per il titolo mondiale.
Le otto squadre sono state suddivise in due gironi all'italiana da quattro. Le partite della fase a gironi si disputeranno da martedì a giovedì, con le vincitrici e le seconde classificate dei gironi che accederanno alle semifinali che si terranno sabato, dopo un giorno di riposo venerdì. Le finali per le medaglie di bronzo e oro si disputeranno domenica.
Al-Rayyan, Aluron, Praia e Renata compongono il girone A.
L'Al-Rayyan si è qualificato per il Campionato del Mondo per Club come vincitore dell'AVC Champions League asiatica e parteciperà al torneo planetario per la quarta volta. Nel 2014, ha raggiunto la finale e ha vinto la medaglia d'argento. Mentre l'esperto palleggiatore serbo Milos Stevanovic è in testa alla lista dei giocatori stranieri in squadra, il centrale qatariota di origine senegalese Papemaguette Diagne (Pape) è probabilmente il nome più noto della rosa dell'Al-Rayyan.
I vincitori della medaglia d'argento della CEV Champions League europea, l'Aluron CMC Warta Zawiercie, gareggeranno per la prima volta in un campionato mondiale per club, ma con giocatori di spicco come gli schiacciatori Bartosz Kwolek o lo statunitense Aaron Russell in rosa, potrebbero essere tra i principali candidati alle medaglie.
Il Praia Clube Uberlandia si è classificato secondo nel Campionato Sudamericano per Club 2025 e si è assicurato un posto al prossimo Campionato Mondiale per Club. Sarà la sua seconda partecipazione alla competizione, dopo l'esordio nel 2024, quando si è classificato ottavo. Con la presenza stellare di giocatori come il centrale Isac Santos, il Praia punterà sicuramente più in alto quest'anno.
La seconda squadra brasiliana del girone A, il Volei Renata Campinas, è la squadra ospitante del torneo. Parteciperà anche a un Mondiale per Club per la seconda volta. Nel 2022, si è classificata al sesto posto su sei squadre in gara, ma con il leggendario regista Bruno Rezende a dirigere l'attacco e l'attaccante argentino Bruno Lima a guidare l'attacco, sarà una squadra da tenere d'occhio quest'anno.
Il girone B è composto da Osaka, Sada Cruzeiro, Sir e Swehly.
L'Osaka Bluteon si è qualificato per il Campionato del Mondo per Club come secondo classificato dell'AVC Champions League asiatica. Quando ha partecipato al Campionato del Mondo per Club del 2013 con il suo vecchio nome Panasonic Panthers, si è classificato al quinto posto. Ora, di fronte a Yuji Nishida, il palleggiatore francese Antoine Brizard, l'esterno cubano Miguel Lopez e il resto dei loro compagni di squadra hanno il potenziale per rendere la seconda apparizione del club nella competizione davvero memorabile.
I campioni del mondo per club in carica e campioni sudamericani in carica, il Sada Cruzeiro Volei Belo Horizonte, sono di nuovo tra i favoriti per il titolo. Sono una delle squadre più titolate nella storia della competizione. Oltre ai cinque titoli – nel 2013, 2015, 2016, 2021 e 2024 – vantano due medaglie d'argento e due di bronzo nel loro impressionante palmarès su un totale di 12 stagioni. Spiccano anche i nomi del centrale del Dream Team dello scorso anno, Lucas Saatkamp, del palleggiatore del Dream Team Matheus Goncalves e del libero del Dream Team Alexandre Elias, presenti nella rosa di quest'anno.
Il Sir Sicoma Monini Perugia è un'altra squadra stellare che si prevede sarà una delle principali contendenti al titolo. Arrivati a Belem come campioni d'Europa in carica, faranno la loro terza apparizione a un Mondiale per Club con giocatori del calibro del palleggiatore Simone Giannelli, degli esterni Oleh Plotnytskyi dall'Ucraina, Kamil Semeniuk dalla Polonia e Yuki Ishikawa dal Giappone, dei centrali Agustin Loser e Sebastian Sole dall'Argentina, e di Roberto Russo, e del libero Massimo Colaci, tra i tanti giocatori di alto livello in rosa. In entrambe le loro precedenti partecipazioni, i Block Devils hanno conquistato il titolo mondiale.
Lo Swehly Misrata è emerso come la prima squadra libica nella storia a trionfare come campione continentale per club e ad aggiudicarsi il diritto di competere ai Campionati del Mondo per Club, dopo aver conquistato il titolo all'African Club Championship all'inizio di quest'anno. Con egiziani esperti - l'opposto Ahmed Salah Abdelhay, il palleggiatore Abdallah Abdalsalam e lo schiacciatore Ahmed Shafik, oltre al centrale libico Anas Alwaddani - tutti vincitori individuali all'African Club Championship - lo Swehly cercherà di scrollarsi di dosso il ruolo di sfavorito contro i potenti avversari che stanno per affrontare.
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