La CEV e la Federazione Italiana Pallavolo hanno ufficializzato il 7 agosto 2026 un cambiamento importante nella geografia degli Europei maschili di volley: la fase decisiva della manifestazione, quella che assegnerà titolo e medaglie, non si disputerà più nella nuovissima Arena Milano di Santa Giulia (il PalaItalia da poco inaugurato) ma trasloca all'Unipol Forum di Assago.
Cosa cambia
Le quattro partite della Final Four continentale restano fissate nelle date già annunciate — 25 e 26 settembre — con un piccolo aggiustamento sugli orari: si giocherà rispettivamente alle 17:00 e alle 21:00, mentre in precedenza erano attesi orari leggermente diversi. Cambia soltanto la sede: al posto della Santa Giulia Arena, teatro pochi mesi fa dell'hockey su ghiaccio delle Olimpiadi invernali di Milano-Cortina, ad ospitare semifinali e finali (3°-4° posto e atto conclusivo per l'oro) sarà lo storico palazzetto di Assago, per anni casa dell'Olimpia Milano di basket.
Al momento CEV e FIPAV non hanno diffuso una motivazione dettagliata della decisione. Va però ricordato il contesto in cui la nuova arena di Santa Giulia si muove in queste settimane: la struttura, firmata da David Chipperfield e Arup, ha accumulato negli anni ritardi di cantiere e un consistente aumento dei costi (dai circa 170 milioni preventivati agli oltre 270 milioni finali), aprendo il 10 gennaio 2026 appena in tempo per i Giochi invernali. Da quando è operativa, l'impianto è al centro di una fitta agenda di grandi eventi — dai Mondiali di danza alle possibili partite dell'Olimpia Milano durante i lavori di ristrutturazione dello stesso Forum di Assago da parte di Live Nation, fino all'ipotesi di un ritorno dell'NBA a Milano — e non è la prima volta quest'anno che una manifestazione pallavolistica di alto profilo naviga tra Santa Giulia, Assago e Rho Fiera prima di trovare sistemazione: già in primavera, per la Final Four di CEV Champions League maschile, gli organizzatori avevano valutato proprio Assago e Rho come alternative a Milano, scartandole poi per le sovrapposizioni con i playoff di Lega Basket Serie A, e virando infine su Torino.
Il quadro generale di EuroVolley 2026
Al di là del cambio di sede per l'atto conclusivo, il resto del programma della rassegna continentale resta invariato. Il torneo, organizzato congiuntamente da Italia, Bulgaria, Finlandia e Romania, scatterà il 9 settembre, con gli azzurri di Fefè De Giorgi impegnati nella gara inaugurale il 10 settembre in una cornice suggestiva: Piazza del Plebiscito a Napoli, trasformata in arena temporanea, contro la Svezia. Le successive partite della Pool A si disputeranno al PalaPanini di Modena, prima degli ottavi e dei quarti di finale in programma tra Torino (Palavela) e Varna, in Bulgaria.
La squadra campione del mondo in carica, guidata dal capitano Simone Giannelli, punta a confermarsi anche in chiave continentale, con l'ulteriore incentivo del pass diretto per le Olimpiadi di Los Angeles 2028 riservato alla nazionale che conquisterà il titolo europeo.
Un'estate di grande volley internazionale
Lo spostamento a Assago arriva in un'estate particolarmente densa per la pallavolo azzurra a tutti i livelli. Il fronte femminile ha già chiuso la propria Nations League con il bronzo dell'Italia di Julio Velasco e il ritiro dalla nazionale di Monica De Gennaro, mentre le azzurre si preparano ora agli Europei femminili, in programma dal 21 agosto al 6 settembre tra Svezia, Croazia, Montenegro e Francia nel proprio girone, con semifinali e finale a Istanbul. Un calendario internazionale fittissimo, dunque, che nelle prossime settimane terrà banco anche per gli appassionati della Campania e della Penisola Sorrentina, tradizionalmente attenti tanto alle vicende della nazionale quanto ai riflessi che le competizioni di vertice hanno sul movimento giovanile e di club del territorio.
Resta ora da capire se, in vista di edizioni future di EuroVolley o di altri grandi eventi pallavolistici internazionali, Milano confermerà la vocazione di Santa Giulia come polo di riferimento per le fasi finali, oppure se l'Unipol Forum di Assago — impianto rodato da decenni di grandi eventi sportivi e concertistici — resterà l'opzione più solida per la pallavolo di vertice in Lombardia.
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