Francoforte (Germania), 20 agosto 2026 – La nazionale italiana maschile Under 20 è stata sconfitta 3-1 (25-15, 15-25, 25-15, 28-26) dalla Francia nella finale per il primo e secondo posto del torneo WEVZA disputata alla Wintersporthalle di Francoforte, e deve quindi accontentarsi della piazza d'onore al termine della manifestazione tedesca.
La cronaca
Coach Mario Di Pietro riconferma per l'ultimo atto del torneo la stessa formazione vista negli incontri precedenti, schierando Valgiovio in regia, Costa opposto, Khotsevitch e Carrera schiacciatori di banda, Bigozzi e Tosti al centro e Basso libero.
Primi tre set a senso unico alternato: il primo e il terzo vengono dominati nettamente dai transalpini, il secondo dagli azzurri, e tutti e tre si chiudono con l'identico punteggio di 25-15. Nel set d'apertura (20 minuti di gioco) la Francia scappa via nei parziali (8-7, 16-10, 21-12) e non lascia scampo all'Italia. Gli azzurri rispondono subito nel secondo set (21 minuti), stavolta comandando il gioco dall'inizio alla fine (4-8, 9-16, 13-21) fino al 15-25 che riporta il match in equilibrio. Ma nel terzo parziale (22 minuti) è di nuovo la Francia a dettare i tempi, con un canovaccio quasi identico a quello del primo set (8-5, 16-11, 21-11) che si chiude ancora sul 25-15.
Il quarto set, il più lungo e combattuto (28 minuti), racconta una storia diversa. Il equilibrio regna fino a metà frazione (8-6, poi 15-16 in favore dell'Italia), quindi gli azzurri toccano il massimo vantaggio (21-18) e provano l'allungo decisivo arrivando fino al 23-20. Sul più bello, però, la Francia trova le energie per rimontare: i transalpini annullano tre palle set agli azzurri e, punto dopo punto, ribaltano l'inerzia fino a chiudere il match sul 28-26 che consegna alla Francia la vittoria per 3-1 e il primo posto del torneo.
Il contesto: qualificazione e prossimi passi
In virtù di questo risultato la Francia si qualifica direttamente alla fase finale della rassegna continentale, mentre le altre nazionali avranno la possibilità di guadagnarsi l'accesso attraverso il secondo turno, in programma a gennaio 2027. Accederanno di diritto alla fase finale le due nazionali organizzatrici, Croazia e Montenegro, le vincitrici dei sei tornei zonali del primo turno, le cinque vincitrici dei gironi del secondo turno e le due o tre migliori seconde classificate del secondo turno.
Le statistiche del match
Il match, arbitrato dal tedesco Erik Lachmann, si è concluso dopo 91 minuti di gioco con un computo totale di 93 punti realizzati dalla Francia contro gli 81 dell'Italia.
Miglior realizzatore: Viden Natzev (Francia), autore di 22 punti (11 in break point), è stato il trascinatore dei transalpini. Alle sue spalle due azzurri, Hryhorii Khotsevitch Germak (11 punti, 2 in break point) e Jacopo Tosti (10 punti, 5 in break point), davanti a Pietro Carrera (10 punti, 3 in break point) e al francese Matteo Mrozek (9 punti, 3 in break point).
Miglior attaccante: ancora Natzev al comando con 15 palloni vincenti in attacco, seguito da Khotsevitch Germak (11), Carrera (8), Nicolò Mapelli (7) e Mrozek (7).
Miglior battitore: Natzev primo anche in questa speciale classifica con 5 ace, davanti a Martino Bigozzi (2), e al terzetto composto da Mrozek, Gabriel Cissé e Sadjhy Crane, tutti fermi a 1 ace a testa.
Miglior ricevitore: il migliore in ricezione è stato l'azzurro Pietro Carrera con il 33% di ricezioni perfette, davanti al francese Robin Wisniewski (32%), a Lorenzo Basso (30%), a Eliott Brunet (29%) e a Khotsevitch Germak (21%).
Miglior muro: Jacopo Tosti chiude la propria prestazione anche da miglior muratore del match con 6 muri vincenti, davanti a Crane e Natzev (2 a testa), a Bigozzi (2) e a Timéo Louchet (1).
IL CAMMINO DELL’ITALIA E I RISULTATI
FORMULA DI QUALIFICAZIONE
La fase di qualificazione ai Campionati Europei Under 20 del 2027 è articolata in due turni. Il primo prevede sei tornei organizzati dalle associazioni zonali della CEV, che raggruppano le Federazioni europee su base geografica: BVA per l’area balcanica, EEVZA per l’Europa orientale, MEVZA per l’Europa centrale, NEVZA per l’Europa settentrionale, WEVZA per l’Europa occidentale e SCA per i Paesi europei di minori dimensioni. La vincitrice di ogni torneo zonale - che le singole zone devono organizzare tra agosto e ottobre - si qualifica direttamente alla fase finale, mentre le altre squadre avranno possibilità di accesso al secondo turno (che andrà in scena a gennaio 2027). Accederanno di diritto alla fase finale le due nazionali organizzatrici, Croazia e Montenegro, le vincitrici dei sei tornei zonali del primo turno, le cinque vincitrici dei gironi del secondo turno e le due o tre migliori seconde classificate del secondo turno.
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