Giornata cruciale quella odierna per gli azzurrini di Mario Di Pietro impegnati nel Torneo WEVZA di qualificazione agli Europei Under 20 del 2027, in corso di svolgimento a Francoforte. Il programma di mercoledì 19 agosto propone le due semifinali che disegneranno il tabellone della fase finale della manifestazione: alle ore 16.30 si giocherà Francia-Spagna, mentre alle 19.00 sarà la volta della sfida più attesa in chiave tricolore, quella tra Italia e Germania padrona di casa.
Il cammino dell'Italia nella fase a gironi
Gli azzurrini hanno chiuso la prima fase da imbattuti e al comando della Pool B, con un percorso netto: 3-0 all'esordio contro la Svizzera, 3-0 sul Portogallo e, ieri, un 3-1 contro la Spagna (25-18, 22-25, 25-17, 25-21) che ha certificato il primo posto nel girone con la perdita di un solo set nell'intera prima fase. Una prova solida, quella contro gli iberici, costruita su un buon rendimento in attacco (55%) e soprattutto su un netto vantaggio a muro (11-3 il parziale in quel fondamentale). A trascinare l'Italia sono stati German Khotsevitch (19 punti), Gioele Costa (18, con il 72% in attacco) e Pietro Carrera, autore di 14 palle a terra.
Tra i protagonisti silenziosi ma preziosi di questo percorso c'è anche il libero Nicola Mattia Farcasiu, della Romeo Sorrento Folgore Massa, che sta vivendo con questa maglia azzurra le sue prime, importanti esperienze internazionali con la Nazionale Under 20, dopo essersi già messo in mostra nei test amichevoli contro la Germania giocati alla vigilia del torneo.
Come si è composto il tabellone delle semifinali
Il format del WEVZA prevede che le prime due classificate di ciascun girone accedano alle semifinali incrociate: la vincente della Pool A affronta la seconda della Pool B, mentre la vincente della Pool B affronta la seconda della Pool A. A definire gli accoppiamenti odierni sono stati proprio i risultati di ieri: l'Italia, chiudendo prima nel proprio girone davanti alla Spagna, ha relegato gli iberici al ruolo di seconda forza della Pool B; nell'altro raggruppamento, la Francia ha avuto la meglio sulla Germania nello scontro diretto, chiudendo la fase a gironi al primo posto e lasciando ai padroni di casa tedeschi la piazza d'onore.
Ne è scaturito un incrocio che assegna all'Italia, capolista della Pool B, la sfida contro la Germania, seconda nella Pool A, mentre l'altra semifinale mette di fronte Francia e Spagna. In palio, oltre all'accesso alla finalissima di domani, c'è soprattutto il pass diretto per gli Europei Under 20 del 2027, in programma tra Croazia e Montenegro: la formula del torneo, infatti, prevede che sia la squadra vincitrice del WEVZA a staccare la qualificazione automatica alla fase finale continentale.
L'avversario di questa sera
La Germania arriva all'appuntamento delle 19.00 forte del fattore campo e reduce da una fase a gironi comunque positiva, chiusa alle spalle della Francia. Per gli azzurrini di Fanizza si tratta di una sfida che porta con sé anche un pizzico di storia recente: la Nazionale Under 20 aveva già affrontato i pari età tedeschi nei giorni scorsi in due test amichevoli, vincendoli entrambi 3-1, con Farcasiu già titolare come libero in quelle uscite.
Una vittoria stasera regalerebbe all'Italia l'accesso alla finale di domani, giovedì 20 agosto, con in palio il titolo del torneo e, soprattutto, il pass diretto per la rassegna continentale del prossimo anno. In caso di sconfitta, gli azzurrini si giocherebbero comunque la finale per il terzo posto, mantenendo aperte le proprie chance di qualificazione attraverso altre vie del percorso continentale.
Appuntamento dunque alle 19.30 di questa sera, quando si capirà se il sogno azzurro di Francoforte potrà proseguire fino all'atto conclusivo del torneo.
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